Алексей Николаевич родился 21 февраля 1904 г. в Санкт-Петербурге в семье квалифицированного рабочего. Его отец, Николай Ильич, был токарем-опиловщиком минно-торпедного завода «Леснер». Свою мать Косыгин не помнил. Матрона Александровна Косыгина скончалась в 1906 г., оставив своему мужу троих детей – Павла, Алексея и Марию. Несмотря на это, отец смог обеспечить воспитание и учебу детей.
А.Н. Косыгин любил вспоминать годы учебы в училище. Обучение было эффективным и многоплановым. Особое внимание уделялось приемам устного счета. Способность быстро, в уме, оперировать числами сохранилась у Косыгина на всю жизнь. Косыгины, и отец, и сыновья, приняли революцию и активно включились в переустройство жизни на новый лад. Пятнадцатилетний Алексей Косыгин в 1919 г. добровольцем вступает в ряды Красной Армии. Демобилизовавшись в марте 1921 г., А.Н. Косыгин решает продолжить образование. 1 сентября 1922 г. он поступает на Всероссийские продовольственные курсы наркомата продовольствия, которые затем были реорганизованы в Петроградские кооперативно-счетоводо-ревизорские курсы, а в дальнейшем в Кооперативный техникум. После завершения учебы, в 1924 г., А.Н. Косыгина направляют в Новосибирск, в распоряжение Сибирского краевого союза. Затем в Обьсоюз – Новосибирский союз кооператоров, где он работает с 1924 по 1926 гг., сначала специалистом по разведению и выращиванию льна, затем инструктором организатором. В 1926 г. А.Н. Косыгина командируют в город Киренск, расположенный на реке Лене в Иркутской области, на должность заведующего организационным отделом и члена правления Ленского союза кооператоров. В 1927 г. он женится на Клавдии Андреевне Кривошеиной, а 4 ноября 1928 г. в Киренске у них родилась дочь Людмила. В 1927 г. А.Н. Косыгин вступает в партию. Работает кооператором. Косыгин был одним из тех, кто создавал первые в Сибири совместные предприятия. Начало нового коренного перелома в жизни страны – коллективизации, раскулачивания, форсированной индустриализации и усиления репрессий совпало с очередным поворотом в личной судьбе А.Н. Косыгина. В 1930 г. его командировали в родной город Ленинград на учебу. Он поступил в Ленинградский текстильный институт. 1939 г. Косыгин назначается народным комиссаром текстильной промышленности, в 1940 г. заместителем председателя Совета Народных Комиссаров СССР (СНК СССР) и до начала войны руководит Советом по товарам широкого потребления при СНК СССР. Вот такой замечательный человек работал на нашей малой родине.